Uno dei motivi per cui ho acquistato la versione Syntrek della HEQ5 invece della Synscan è stato (a parte un discreto risparmio) il fatto di volerla poi pilotare tramite PC creando quindi un sistema GOTO con uno dei numerosi software disponibili in rete (Stellarium, Cartes du Ciel, …).
Facendo un po’ di ricerche in rete ho trovato il progetto open source
EQMOD. Questo progetto permette la connessione diretta del pc con la montatura (l’elenco delle montature supportate è disponibile
qui) tramite un’interfaccia hardware (
EQDIRECT) sfruttando i drivers
ASCOM.
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| Connessione diretta tramite interfaccia EQDIR |
La settimana scorsa ho acquistato dall’inghilterra l’interfaccia (EQDIR) necessaria per la connessione del netbook alla presa della pulsantiera sulla montatura; è comunque possibile auto costruirsi l’interfaccia seguendo gli schemi disponibili sul sito del progetto EQMOD.
Ho scelto la versione “inglese” perché il connettore lato pc è USB e mi permette quindi di evitare un adattatore USB-Seriale; dal lato montatura il connettore è lo stesso della pulsantiera in dotazione (RJ45).
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| EQDIR con connettore USB |
Prerequisiti
La prima fase da affrontare è l’installazione di alcuni pacchetti necessari al corretto funzionamento dei drivers ASCOM:
1- Assicurarsi di aver installato il Visual Basic Runtime 5
2-
Installare i drivers ASCOM scaricandoli da
http://ascom-standards.org/. Io ho installato la versione 5b facendo successivamente l’update alla 5.5.1.
Installare EQASCOM
EQASCOM o EQMOD è un’applicazione che agisce come server ASCOM permettendo quindi a numerosi programmi client (Planetari, autoguide, …) di pilotare la montatura.
La versione che ho installato io è la 1.22d. Dal sito
http://eq-mod.sourceforge.net è possibile scaricare un eseguibile che effettua in automatico tutta la procedura di installazione e registrazione del driver.
Al termine dell’installazione, aprendo i driver ascom, tra le varie voci dovrebbe essere presente EQMOD ASCOM EQ5/6.
Configurare EQASCOM
Terminata l’installazione di EQASCOM alimentare la montatura, collegare EQDIR tramite connettore RJ45 alla presa della pulsantiera sulla montatura e tramite connettore Seriale o USB al proprio PC. Lanciare a questo punto l’applicazione ‘toolbox’ (Start/EQMOD/EQASCOM/toolbox)
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| EQASCOM Toolbox |
Nella sezione setup selezionare EQASCOM dalla casella di selezione e, successivamente, cliccare sul pulsante Driver Setup. Questo aprirà la finestra di setup di EQASCOM.
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| Finestra di setup di EQASCOM |
Nella sezione EQMOD Port Details selezionare i valori come in figura tranne la Porta che deve corrispondere alla seriale a cui è stato collegato l’EQDIR (Utilizzare il pulsante Find per fare l’autorilevamento della porta).
Nella sezione Site Information inserire le coordinate geografiche del punto nel quale si utilizzerà il sistema.
Premere su Ok e nella schermata di EQASCOM toolbox premere il pulsante Test Connect. A questo punto dovrebbe comparire l’interfaccia di EQASCOM relativa al comando della montatura e, contemporaneamente, si dovrebbe sentire un lieve rumore sulla montatura mentre viene data tensione ai motori.
Se l’interfaccia compare e scompare nel giro di qualche secondo significa che non è possibile stabilire la connessione a causa di un’errata impostazione dei parametri di connessione.
L’analisi dell’interfaccia di comando verrà affrontata nel prossimo post…
